Interview. Personal trainer geeft advies: zo beperk je de gevolgen van een hele dag stilzitten

Langdurig stilzitten heeft gevolgen voor je gezondheid

Volgens de jongste Preventiebarometer van Sciensano heeft 50,8 procent van de volwassen Vlamingen overgewicht en kampt 16,7 procent met obesitas. Uit hetzelfde onderzoek blijkt dat de gemiddelde dagelijkse zittijd 6 uur en 11 minuten bedraagt. Dat roept vragen op over de gevolgen van langdurig stilzitten voor onze gezondheid.

“Als je niet veel beweegt en veel zit, verzwakken je spieren”, legt Beppie Vatteroth, personal trainer bij Upgrade Sportpraktijk in Mol uit aan Redactie24.  “Veel zitten hangt ook samen met hart- en vaatziekten. Daarnaast is het niet goed voor je mentale gezondheid.” 

Ook in de praktijk merkt de personal trainer dat een gebrek aan beweging zijn sporen nalaat. “We krijgen hier veel mensen over de vloer met een zittend beroep die vertellen dat hun rug zoveel pijn doet.”

Dat hoeft volgens haar niet te verbazen. Veel mensen brengen immers niet alleen hun werkdag zittend door. “Als je bedenkt dat een werkdag acht uur duurt en je daarnaast ook nog in de auto zit en ’s avonds op de zetel belandt, denk ik dat die zes uur zittijd voor sommige mensen zelfs nog laag ingeschat is.”

Waarom een uurtje sporten niet volstaat

Wie na een volledige werkdag achter een bureau nog naar de fitness trekt, is uiteraard goed bezig. Toch mag je niet verwachten dat één sportsessie alle nadelen van langdurig stilzitten ongedaan maakt.

“In mijn ogen niet. Wanneer je drie uur in de week in de fitness zit is dat zeker goed en je zal daar voordelen van ondervinden, maar ze nemen de nadelen van een zittende levensstijl niet volledig weg. Dat is gewoon niet mogelijk."

Sporten blijft dus belangrijk, maar het is slechts een deel van het verhaal. Ook buiten het sporten, moet je voldoende beweging inbouwen. Wie dagelijks urenlang stilzit en alleen tijdens een geplande sportsessie actief is, laat heel wat kansen liggen om je lichaam doorheen de dag in beweging te houden.

Elk uur even rechtstaan maakt al een verschil

Regelmatig bewegen hoeft niet ingewikkeld te zijn en vraagt niet noodzakelijk veel extra tijd. Het kan door kleine aanpassingen aan te brengen in je dagelijkse routine. “Het is uitermate belangrijk dat je ook gewoon door de dag blijft bewegen."

"Je kan een alarm zetten op je telefoon en elk uur zeker eens rechtstaan en wat bewegen.” Ook technologie kan daarbij helpen. Er bestaan programma’s die je op je computer kan installeren en die je eraan herinneren om regelmatig een pauze te nemen. Zo wordt het makkelijker om beweging in te plannen, zelfs wanneer je helemaal opgaat in je werk.

“Ook elke dag na de lunch tien minuutjes gaan wandelen, kan eigenlijk al een grote impact hebben. Je hoeft dus niet meteen een intensieve training te doen om je dag actiever te maken."

Meer bewegen begint bij kleine gewoontes

Vaak volstaat het om bewuster om te gaan met de momenten waarop je normaal automatisch gaat zitten. "Parkeer je auto bijvoorbeeld iets verder van je werk, de winkel of een andere bestemming. Zo voeg je ongemerkt extra stappen toe aan je dag."

"Ook een stappenteller kan helpen om meer te bewegen. Die functie zit tegenwoordig op veel smartphones. Stel zelf elke dag een stappendoel voorop en probeer dat te halen", klinkt het advies van Beppie.

Het belangrijkste is dat je niet te lang aan één stuk blijft zitten. Door korte beweegmomenten te verspreiden over de dag, maak je van beweging een gewoonte in plaats van iets wat je alleen tijdens het sporten doet.

Een actieve dag is meer dan alleen sporten

De boodschap van personal trainer Beppie Vatteroth is daarom duidelijk: wacht niet tot je in de fitness staat om in beweging te komen. Sta regelmatig recht, wandel tijdens je middagpauze en zoek kleine manieren om extra stappen te zetten. Net die eenvoudige aanpassingen kunnen ervoor zorgen dat je minder lang stilzit en doorheen de dag actiever blijft.