Hittegolven, droogtes en bosbranden tegelijkertijd: Dit staat ons te wachten

Een nieuwe studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Earth's Future. Onderzoekers van de Vrije Universiteit Brussel (VUB), en universiteiten uit Zweden, Frankrijk en Duitsland tonen aan dat in de nabije toekomst meerdere regio's ter wereld niet langer alleen door op zichzelf staande klimaatgerelateerde gebeurtenissen getroffen zullen worden. In plaats daarvan zullen verschillende gebeurtenissen gelijktijdig of kort na elkaar plaatsvinden.

"Het is al langer bekend dat er in veel regio's meer hittegolven, bosbranden en ernstige droogtes zullen zijn – dat op zich is geen verrassing. Wat ons verraste, is dat de toename zo groot is dat we een duidelijke paradigmawisseling zien, waarbij meerdere gelijktijdige extreme gebeurtenissen de nieuwe norm worden", zegt professor Gabriele Messori van de Universiteit van Uppsala en hoofdauteur van de studie.

Klimaatextremen treden gelijktijdig op

Hittegolven en droogtes zullen een terugkerend verschijnsel worden in gebieden zoals het Middellandse Zeegebied en Latijns-Amerika. Gebieden die nu doorgaans alleenstaande gebeurtenissen ervaren, zoals de Noordse landen, zullen ook vaker getroffen worden door combinaties van hittegolven en bosbranden.

"We zien deze sterke verschuiving in het gelijktijdig optreden van klimaatextremen zelfs in scenario's die relatief optimistisch zijn wat betreft emissiereductie. Het toont aan dat we ons vandaag al moeten voorbereiden op de nieuwe klimaatrealiteit die we in de toekomst zullen ondervinden", zegt Wim Thiery, professor klimaatwetenschap aan de VUB en coauteur van de studie.

"Met het oog op de komende COP30 onderstreept dit des te meer hoe belangrijk het is om nu sterke, snelle en diepgaande verminderingen van de wereldwijde koolstofuitstoot door te voeren, om zo de klimaatlast voor jonge en toekomstige generaties te verlichten."