Deze aandoening kost de maatschappij 4,1 miljard euro per jaar
Dementie heeft niet alleen een ingrijpende impact op de mensen die ermee leven en hun naasten, maar legt ook een zware financiële druk op de Belgische samenleving. Uit recent internationaal onderzoek blijkt dat dementie in België jaarlijks ongeveer 4,1 miljard euro kost. Dat meldt onder meer de VUB in een persbericht. Daarmee wordt duidelijk dat de gevolgen van deze hersenaandoening veel verder reiken dan de gezondheidszorg alleen.
Journal of Alzheimer's Disease
De cijfers zijn afkomstig uit een grootschalige Europese studie die verscheen in het Journal of Alzheimer's Disease. Belgische onderzoekers, waaronder professor Sebastiaan Engelborghs van het UZ Brussel en de Vrije Universiteit Brussel, werkten mee aan het onderzoek.
Binnen het Europese Cost of Illness in Neurology in Europe-project (COIN-Eu) werden gegevens uit 45 eerdere kostenstudies gecombineerd met internationale prevalentiecijfers van de Global Burden of Disease-studie om een duidelijk beeld te krijgen van de maatschappelijke impact van neurologische aandoeningen zoals dementie.
21.200 euro per persoon per jaar
De onderzoekers schatten dat er in 2019 in België ongeveer 196.000 mensen met dementie leefden. De gemiddelde maatschappelijke kost werd geschat op 21.200 euro per persoon per jaar, wat neerkomt op 4,14 miljoen euro per jaar. Samen komt dat neer op ongeveer 1,1 procent van het bruto binnenlands product van ons land.
60 procent komt voort uit informele zorg
Opvallend is dat bijna 60 procent van dit bedrag, goed voor ongeveer 2,48 miljard euro, voortkomt uit informele zorg. Het gaat daarbij om onbetaalde zorg van partners, kinderen, familieleden, vrienden en andere mantelzorgers die dagelijks ondersteuning bieden bij persoonlijke verzorging, maaltijden, medicatie, vervoer, administratie en toezicht.
De professionele zorg vertegenwoordigt een kleiner deel van de totale kosten. Medische en niet-medische professionele ondersteuning was samen goed voor ongeveer 1,67 miljard euro per jaar. Het aandeel van productiviteitsverlies blijft in vergelijking met andere kosten relatief beperkt.
De fysieke en mentale gezondheid van mantelzorgers
Die inzet heeft echter een prijs die niet alleen financieel is. Langdurige mantelzorg kan een grote invloed hebben op de fysieke en mentale gezondheid van mantelzorgers. Ook hun sociale leven en professionele carrière komen regelmatig onder druk te staan.
Volgens de onderzoekers is het daarom essentieel dat overheden en zorgorganisaties blijven investeren in ondersteuning voor deze groep in de vorm van toegankelijke thuiszorg, psychosociale begeleiding en opleidingen.
Nieuwe ziekteremmende behandelingen voor Alzheimer
Daarnaast blijft investeren in een snelle en correcte diagnose, preventie en wetenschappelijk onderzoek belangrijk. Voor de ziekte van Alzheimer zijn er nieuwe ziekteremmende behandelingen die in staat zijn om de achteruitgang in een vroeg stadium te vertragen.
Of dergelijke behandelingen op langere termijn ook de maatschappelijke kosten van dementie kunnen verminderen, moet nog verder worden onderzocht.
Gerelateerde artikelen
