Hoe loop je hantavirus op en wat maak je dan mee? "Kan heel heftig verlopen", zegt Erika Vlieghe

Er zijn aan boord van het schip acht vermoedelijke gevallen vastgesteld, bij zes gevallen is het hantavirus bevestigd, heeft de Wereldgezondheidsorganisatie bekendgemaakt. Drie personen die besmet raakten met het virus zijn overleden.

Hoe kan je besmet raken met het hantavirus?

Het virus kan via muizen en ratten worden overgedragen op mensen. "Klassiek gebeurt een besmetting van een hantavirus via ingeademde stofpartikeltjes die virusdeeltjes bevatten", vertelde infectiologe Erika Vlieghe van het Universitair Ziekenhuis van Antwerpen in 'Het Journaal' op VRT 1.

"Die virusdeeltjes komen vaak van ontlasting of urine van ratten of andere knaagdieren die dat virus met zich meedragen."

Wat maken mensen die het hantavirus oplopen mee?

Hoe voelt het om besmet te zijn met het hantavirus? Welke symptomen treden er dan op? "Het kan heel heftig verlopen, met een soort van griepale symptomen. En ook met een longontsteking, die zich heel snel en heel heftig ontwikkelt", zei Vlieghe.

"De hantavirussen die in onze contreien voorkomen - want het komt bij ons ook voor, maar het is een andere soort - zullen eerder nierklachten en acuut nierfalen veroorzaken. Wat natuurlijk ook ernstig is, maar veel minder dodelijk is dan de Amerikaanse vorm."

UZA neemt voorzorgsmaatregelen

De twee Belgen die zich aan boord van het schip bevinden zullen bij hun terugkeer in België overgebracht worden naar het Universitair Ziekenhuis Antwerpen, waar ze onderzocht zullen worden.

"Deze mensen hebben geen klachten, maar wij nemen altijd een aantal basisvoorzorgsmaatregelen. Dat is ook perfect in lijn met de Europese richtlijnen daarover", zei Vlieghe.

"Dus we gaan geen risico nemen, maar tegelijk ook niet overdrijven. Elke handeling op elk moment zal veilig zijn."

Als de twee betrokkenen in goede gezondheid verkeren, zullen ze naar huis mogen gaan. Ze zullen de komende weken hun contacten wel zoveel mogelijk moeten beperken.