Steven Van Gucht waarschuwt: "Dat kunnen broeihaarden van virussen zijn"

Nederlands koppel overleden door hantavirus

Het gaat in dit geval om een hantavirus, dat rondgaat op het schip Hondius en al aan drie opvarenden, onder wie een Nederlands koppel, het leven heeft gekost. Eén man ligt in levensgevaar in het ziekenhuis.

Allen raakten ze besmet met de Andes-variant van het virus, die van mens op mens kan overgaan. In totaal is er nu sprake van acht patiënten.

"Cruiseschepen kunnen broeihaarden van virussen zijn"

"Cruiseschepen kunnen soms wel broeihaarden van virussen zijn", zei viroloog Steven Van Gucht in 'Het Journaal' op VRT 1.

"We zien het wel vaker met andere virussen, zoals bijvoorbeeld het norovirus, dat buikgriep veroorzaakt. Daar heb je af en toe ook wel eens uitbraken van op een cruiseschip en het is vaak ook heel moeilijk te controleren."

Wat het moeilijk maakt om een uitbraak onder controle te houden op een cruiseschip

"Op een cruiseschip heb je heel veel mensen die op een kleine plaats samenleven, met veel ruimtes die gemeenschappelijk gebruikt worden. Er zijn ook gemeenschappelijke ventilatiesystemen aanwezig. Het kan dan moeilijk zijn om uitbraken onder controle te houden."

"Als ik hier nu kijk naar de geschiedenis op die boot, dan heb ik toch wel een vermoeden dat hier een verspreiding van mens op mens heeft plaatsgevonden."

Hoe besmettelijk is het hantavirus?

Van Gucht noemt het hantavirus niet zo'n heel besmettelijk virus. "Je hebt echt wel dicht en intens contact nodig. In die zin maak ik mij geen heel grote zorgen dat dit nog veel verder zal uitbreiden. Maar ik vermoed wel dat er verspreiding van mens op mens geweest is."