Interview. Je gebruikt ze dagelijks, maar deze toestellen verdienen volgens branddeskundige extra aandacht

Vooral deze toestellen vragen extra aandacht

Droogkasten, wasmachines, afwasmachines en koelkasten behoren volgens Sanne Van den Broeck, deskundige Brandpreventie bij Brandweer zone Kempen,  tot de huishoudtoestellen waarbij het brandrisico verhoogd kan zijn, vertelt ze aan Redactie24. Ook apparaten met lithium-ionbatterijen, zoals smartphones, powerbanks, e-bikes en elektrische steps, verdienen bijzondere aandacht.

"Deze apparaten combineren verschillende risicofactoren zoals warmteontwikkeling, elektrische stroom, mechanische wrijving en in sommige gevallen brandbare materialen of chemische componenten in batterijen", verduidelijkt Sanne Van den Broeck.

Dat betekent niet dat deze toestellen automatisch gevaarlijk zijn. Het risico ontstaat vooral wanneer er iets misgaat. "Wanneer een toestel slecht onderhouden is, defect raakt of verkeerd wordt gebruikt, kan dit leiden tot oververhitting en uiteindelijk brand."

Waarom een droogkast extra aandacht verdient

"Bij droogkasten speelt bijvoorbeeld de ophoping van stof en pluizen een belangrijke rol, omdat deze zeer brandbaar zijn en in contact kunnen komen met warme onderdelen." Daarom is regelmatig onderhoud belangrijk. Controleer en reinig de onderdelen die volgens de gebruiksaanwijzing schoongemaakt moeten worden en laat pluizen niet onnodig ophopen. Gebruik een toestel bovendien zoals de fabrikant voorschrijft.

Ook wasmachine en vaatwasser kunnen een risico vormen

Wasmachines en afwasmachines werken vaak gedurende langere tijd en bevatten verschillende elektrische en mechanische onderdelen. Door slijtage of een technisch defect kan er iets misgaan.

Het is daarom verstandig om alert te zijn wanneer een toestel zich plots anders gedraagt dan normaal. Een vreemde geur, ongebruikelijk geluid of opvallende warmte kan een signaal zijn dat er iets niet in orde is.

Koelkast: defect wordt soms laat opgemerkt

Een koelkast is misschien niet het eerste toestel waar je aan denkt bij brandgevaar, maar ook daar is alertheid nodig. "Koelkasten werken dan weer dag en nacht, waardoor een defect in de compressor of elektrische installatie soms pas laat wordt opgemerkt", aldus Van den Broeck.

Ook hier is het dus belangrijk om aandacht te hebben voor afwijkingen. Een koelkast die ongewoon veel lawaai maakt, opvallend warm wordt of een vreemde geur verspreidt, verdient controle.

Extra opletten met lithium-ionbatterijen

Naast klassieke huishoudtoestellen vormen apparaten met lithium-ionbatterijen een aparte categorie. Denk aan smartphones, powerbanks, elektrische fietsen en steps. "Beschadigde, verouderde of verkeerd opgeladen batterijen kunnen in uitzonderlijke gevallen spontaan oververhitten en ontbranden."

Het is daarom belangrijk om batterijen en laders correct te gebruiken en beschadigde exemplaren niet zomaar verder te gebruiken. Let ook op de omstandigheden waarin je een batterij oplaadt. Gebruik de geschikte lader en volg de voorschriften van de fabrikant. Zie je schade of merk je dat een batterij zich ongewoon gedraagt, neem het probleem dan serieus.

Herken deze signalen van een mogelijk probleem

Je hoeft geen technicus te zijn om mogelijke problemen tijdig op te merken. Volgens Van den Broeck zijn er verschillende signalen waarvoor je alert moet zijn. "Het is belangrijk om toestellen correct te gebruiken, regelmatig te onderhouden en alert te zijn voor signalen zoals een brandgeur, ongebruikelijke warmteontwikkeling, verkleuring, rook of vreemde geluiden."

Een toestel dat plots anders ruikt, rook afgeeft, verkleurt of opvallend heet wordt, kun je dus beter niet zomaar blijven gebruiken. Bij twijfel is het verstandiger om het toestel uit te schakelen en professioneel advies in te winnen.

Goed onderhoud helpt brandgevaar beperken

Een huishoudtoestel hoeft dus zeker niet gevaarlijk te zijn omdat het warmte produceert of elektriciteit gebruikt. Controleer wel geregeld de toestellen die intensief gebruikt worden, maak ze schoon volgens de voorschriften en negeer waarschuwingssignalen niet. Vooral bij apparaten die urenlang draaien of voortdurend ingeschakeld zijn, is het verstandig om te weten hoe je ze veilig gebruikt.

De belangrijkste boodschap van Brandweer zone Kempen is dan ook eenvoudig: ken je toestellen, onderhoud ze goed en neem afwijkingen serieus. Een brand ontstaat niet altijd zonder waarschuwing; soms zijn er vooraf al signalen dat een apparaat niet meer naar behoren werkt.