Wie nog verlof wil tijdens kerstvakantie moet dringend in actie schieten

Waarom je beter nu al verlof aanvraagt voor de kerstvakantie

Wil je tijdens de kerstvakantie enkele dagen vrij nemen? Dan is het verstandig om je verlof zo snel mogelijk aan te vragen. Vooral de periode tussen Kerstmis en Nieuwjaar is aantrekkelijk voor werknemers die graag wat extra tijd met hun gezin doorbrengen.

Heel wat mensen willen tijdens die dagen niet werken. Ze plannen familiefeesten, gaan op vakantie of willen gewoon genieten van een langere periode zonder verplichtingen.

Dat betekent dat werkgevers soms meerdere verlofaanvragen voor precies dezelfde dagen ontvangen. En daar kan het moeilijk worden, want niet iedereen kan altijd tegelijkertijd afwezig zijn.

In veel bedrijven moet er voldoende personeel aanwezig blijven om de dagelijkse werking te verzekeren. Daardoor kan het gebeuren dat sommige werknemers hun gewenste verlofdagen niet krijgen.

Hebben collega's hun kerstverlof al vastgelegd, dan wordt het mogelijk moeilijker om zelf nog dezelfde dagen vrij te nemen. Hoe groot die druk momenteel is, verschilt wel van bedrijf tot bedrijf.

De kerstvakantie valt dit jaar bijzonder interessant

De kerstvakantie voor de Vlaamse scholen begint op maandag 21 december en loopt tot en met zondag 3 januari. Dat betekent dat gezinnen twee volledige weken hebben waarin de kinderen niet naar school moeten.

Voor ouders die tijdens die periode willen thuisblijven, is het dan ook logisch om hun jaarlijkse vakantie daarop af te stemmen.

Kerstmis valt op een vrijdag en ook Nieuwjaarsdag valt op een vrijdag. Voor werknemers die normaal van maandag tot vrijdag werken, kan dat bijzonder interessant zijn.

Neem je bijvoorbeeld verlof op maandag 28, dinsdag 29, woensdag 30 en donderdag 31 december, dan kun je mogelijk tien dagen na elkaar vrij zijn, van vrijdag 25 december tot en met zondag 3 januari.

Daarvoor gebruik je in dat voorbeeld slechts vier vakantiedagen. Dat geldt wel alleen wanneer je normaal niet in het weekend werkt, de feestdagen voor jou vrije dagen zijn en je werkgever het verlof goedkeurt.

Het verklaart meteen waarom de dagen tussen Kerstmis en Nieuwjaar voor veel werknemers zo aantrekkelijk zijn.

Veel collega's willen dezelfde dagen vrij nemen

Het grootste probleem tijdens de kerstvakantie is niet noodzakelijk het aantal vakantiedagen dat werknemers nog overhebben. Het is vooral de verdeling ervan.

Stel dat je in een team van tien mensen werkt en zes collega's graag dezelfde week thuis willen blijven. Dan kan de werkgever voor een moeilijke keuze komen te staan.

In winkels, ziekenhuizen, de horeca, transportbedrijven en andere diensten moet het werk immers blijven doorgaan. Ook in kantoren kan een minimale bezetting nodig zijn.

Daarom werken sommige bedrijven met een vakantieplanning waarin werknemers hun voorkeuren ruim op voorhand moeten doorgeven.

Andere werkgevers proberen het verlof zo eerlijk mogelijk te verdelen, bijvoorbeeld door rekening te houden met wie tijdens eerdere feestdagen heeft gewerkt.

Een vroege aanvraag kan je kansen verbeteren, maar betekent niet automatisch dat je voorrang krijgt. De afspraken binnen het bedrijf blijven bepalend.

Mag je werkgever je kerstverlof weigeren?

Dat is een vraag die heel wat werknemers zich stellen. Je hebt recht op jaarlijkse vakantie, maar dat betekent niet dat je altijd zelf kunt beslissen wanneer je die dagen opneemt.

In België worden individuele vakantiedagen in principe vastgelegd in onderling overleg tussen werkgever en werknemer.

De werkgever kan dus rekening houden met de organisatie van het werk en met de aanwezigheid van andere personeelsleden.

De regels voor het opnemen van jaarlijkse vakantie bepalen dat er overeenstemming moet zijn over de gekozen verlofperiode.

Dat betekent dat je werkgever niet zomaar verplicht is om iedere aanvraag voor de kerstvakantie goed te keuren.

Anderzijds moet ook rekening worden gehouden met de rechten van werknemers en de afspraken die binnen het bedrijf gelden.

Heb je kinderen die tijdens de kerstvakantie thuis zijn, dan is dat zeker iets wat je kunt bespreken. Het geeft je in een gewone individuele verlofplanning echter niet automatisch voorrang op collega's zonder kinderen.

Is de eerste verlofaanvraag altijd de eerste die wordt goedgekeurd?

Veel werknemers denken dat degene die het snelst verlof aanvraagt, automatisch de meeste kans maakt om vrij te krijgen.

Dat kan in sommige bedrijven zo werken, maar er bestaat geen algemene regel die bepaalt dat de eerste aanvraag altijd voorrang krijgt.

Werkgevers kunnen andere afspraken hanteren. Soms wordt er gekeken naar de bezetting, de gezinssituatie, eerdere vakantieperiodes of een beurtrol tussen collega's.

Ook collectieve vakantieafspraken kunnen een rol spelen. In bepaalde ondernemingen worden vakantiedagen immers gezamenlijk vastgelegd.

De afspraken over de vastlegging van vakantieperiodes kunnen op verschillende niveaus binnen een onderneming worden gemaakt.

Daarom is het verstandig om vooraf te informeren hoe de verlofplanning bij jouw werkgever precies verloopt.

Wacht niet tot december om je verlof te regelen

Wanneer je pas enkele weken voor Kerstmis verlof aanvraagt, loop je het risico dat de planning al grotendeels vastligt.

Misschien hebben collega's hun aanvragen dan al ingediend en goedgekeurd gekregen. Het kan ook zijn dat je werkgever intussen heeft bepaald hoeveel mensen tijdens de feestdagen aanwezig moeten blijven.

Dat maakt het moeilijker om nog een volledige week vrij te nemen.

Het is daarom verstandig om nu al met je leidinggevende te bespreken welke dagen je graag thuis zou zijn.

Heb je nog vakantiedagen over, controleer dan meteen hoeveel dagen je precies kunt opnemen. Zo voorkom je dat je een periode aanvraagt waarvoor je onvoldoende verlof hebt.

Vraag ook duidelijk wanneer je een definitieve beslissing mag verwachten. Een aanvraag die je hebt ingediend, is immers niet hetzelfde als een goedgekeurde vakantie.

Wat als je gewenste verlofdagen al bezet zijn?

Blijkt dat verschillende collega's dezelfde periode hebben aangevraagd, dan hoef je niet meteen alle plannen op te geven.

Misschien kun je met een collega afspreken om de feestdagen te verdelen. De ene werknemer neemt dan bijvoorbeeld enkele dagen vrij rond Kerstmis, terwijl de andere rond Nieuwjaar thuisblijft.

Ook een combinatie van vakantiedagen, eventuele inhaalrust en andere beschikbare verlofvormen kan een oplossing bieden, afhankelijk van de regels bij je werkgever.

Daarnaast kun je bekijken of een kortere verlofperiode voldoende is. Door de gunstige ligging van Kerstmis en Nieuwjaar kun je met enkele goed gekozen dagen toch een langere onderbreking krijgen.

Het belangrijkste is dat je niet zomaar aanneemt dat alles al geregeld is. Overleg met je werkgever en vraag een duidelijke bevestiging voordat je reizen of andere activiteiten vastlegt.