Let op want dienstencheques worden stuk duurder
Een voorraad aanleggen vóór een prijsstijging lijkt een eenvoudige manier om te besparen. Zeker bij een uitgave die regelmatig terugkomt in het gezinsbudget. Toch verandert er voor gebruikers van dienstencheques meer dan alleen het bedrag dat ze betalen. Ook het moment waarop een cheque werd gekocht, krijgt extra belang. Een nieuwe overgangsmaatregel moet voorkomen dat gezinnen de aangekondigde hervorming met een grote aankoop omzeilen.
Nieuwe regels voor dienstencheques vanaf 2027
De Vlaamse regering hervormt het dienstenchequestelsel vanaf 1 januari 2027. Op voorstel van Zuhal Demir
Voor die cheques geldt een aangepaste geldigheidsduur. De bedoeling is duidelijk: verhinderen dat gebruikers vóór de prijsverhoging grote hoeveelheden inslaan om daarmee later goedkopere huishoudhulp te blijven betalen. De overgangsregeling raakt dus niet alleen toekomstige bestellingen, maar ook een deel van de cheques dat al in de portefeuille van gebruikers zit.
Dat onderscheid is belangrijk. Een cheque kopen en die vervolgens gebruiken om een prestatie te betalen, zijn twee verschillende momenten. Een aankoop tegen het oude tarief biedt daardoor niet automatisch de zekerheid dat je die cheque nog lang na de hervorming kunt inzetten. Precies dat voordeel van een grote vooraf aangelegde voorraad wil de regering beperken.
Een hogere prijs en andere aankoopgrenzen
Voor de aangekondigde tarieven vanaf 2027 zijn twee prijsschijven bekendgemaakt: 12 euro voor de eerste 175 dienstencheques en 13 euro voor de volgende 125. Daarnaast wordt de aankoopregeling per gezin herzien. De hervorming gaat daarmee verder dan een eenvoudige aanpassing van de prijs per cheque.
Ook de geldigheidsduur verandert voor gebruikers en dienstenchequeondernemingen. Voor gezinnen bepaalt die termijn hoelang ze hun aangekochte cheques kunnen gebruiken. Voor ondernemingen gaat het om de periode waarbinnen cheques nog verwerkt kunnen worden. De tijdelijke maatregel moet de overgang tussen de bestaande regeling en het nieuwe stelsel organiseren.
Een voorraad kopen biedt geen garantie op goedkopere poetshulp in 2027
Kritiek op beperking van eerdere aankopen
De aanpak van cheques die al gekocht zijn, zorgde tijdens de voorbereiding voor discussie. In het advies over de overgangsregeling werd gevraagd om de geldigheidsduur niet met terugwerkende kracht te beperken voor cheques die sinds oktober waren aangekocht. Ook duidelijke communicatie en een gegarandeerde automatische terugbetaling van ongebruikte cheques werden naar voren geschoven.
Die bezorgdheid draait om gebruikers die hun aankoop al hadden gedaan voordat alle nieuwe voorwaarden duidelijk waren. Voor hen kan een kortere gebruikstermijn invloed hebben op de planning van hun uitgaven. Een bestelling die bedoeld was om verschillende maanden huishoudhulp te betalen, kan door een aangepaste vervaldatum minder lang bruikbaar zijn dan bij de aankoop verwacht.
De regering heeft de tijdelijke maatregel na de adviesronde definitief vastgelegd. De beslissingssamenvatting vermeldt daarbij geen concrete einddatum voor de betrokken cheques. Een einddatum uit een eerder ontwerp mag daarom niet zonder controle worden voorgesteld als de definitieve vervaldatum.
Hetzelfde geldt voor cheques die vóór oktober zijn gekocht. De beschreven tijdelijke maatregel richt zich uitdrukkelijk op aankopen vanaf 1 oktober. Daaruit volgt niet dat elke oudere cheque onder precies dezelfde overgangsregel valt. De aankoopperiode blijft dus een belangrijk onderscheid bij de beoordeling van de geldigheid.
Vervallen cheques zijn niet hetzelfde als verloren geld
Naast de gebruikstermijn speelt ook de terugbetaling een rol. Binnen de bestaande regeling worden vervallen dienstencheques automatisch terugbetaald. De terugbetaling van dienstencheques gebeurt niet noodzakelijk meteen na het verstrijken van de geldigheidsduur. De algemene informatie vermeldt een verwerkingstijd van ongeveer twee maanden na de vervaldatum.
Daarmee zijn de mogelijkheid om een cheque te gebruiken en de terugbetaling ervan twee afzonderlijke zaken. Een terugbetaalde cheque levert geen huishoudelijke prestatie tegen het vroegere tarief op. Voor een nieuwe aankoop gelden de voorwaarden van dat moment. Een terugbetaling neemt het effect van de aangekondigde prijsverhoging dus niet weg.
Voor gezinnen draait de verandering daarom niet alleen om de prijs op het bestelmoment. Ook de termijn waarin ze hun cheques kunnen besteden, bepaalt wat een aankoop praktisch betekent. De kern van de maatregel is dat vooraf inslaan niet bedoeld is als ontsnappingsroute aan de hogere prijs vanaf 2027.
Gerelateerde artikelen
Recente artikelen
