"De kanker van het hart": Elke dag krijgen 46 Belgen deze diagnose: Nu is er goed nieuws

In België krijgen elke dag 46 mensen slecht nieuws te horen over de toestand van hun hart. Meer bepaald gaat het over de diagnose chronisch hartfalen. Nu hebben onderzoekers van de Universiteit van Antwerpen goed nieuws.
"Chronisch hartfalen is een veel voorkomende ziekte, waarbij de hartspier aangetast wordt en het hart onvoldoende bloed kan rondpompen. In België zijn er tussen de 200.000 en 250.000 patiënten", klinkt het in een persbericht.
"Chronisch hartfalen kan het gevolg zijn van een hartinfarct, maar ook bijvoorbeeld van hoge bloeddruk, suikerziekte of een behandeling met chemotherapie. Patiënten met hartfalen lijden aan vermoeidheid en kortademigheid, en hebben een hoge kans op vroegtijdig overlijden."
"De wetenschap zoekt naar nieuwe behandelingen tegen de ziekte, soms ook 'de kanker van het hart' genoemd."
Moleculen die littekenvorming in het hart kunnen afremmen
Wetenschappers van de Universiteit van Antwerpen hebben nu aangetoond dat een specifiek eiwit met de naam ERBB4, aanwezig op zowat alle celtypes van het hart, geactiveerd kan worden met chemische moleculen.
"Geen enkel bestaand medicijn kan dit uitlokken. De moleculen kunnen de littekenvorming in het hart afremmen", zegt Vincent Segers van het Departement Farmaceutische Wetenschappen.
Tot dusver werd dit enkel getest op muizen, met succes dus. De onderzoekers willen de moleculen nu verder gaan optimaliseren en testen in grotere proefdieren met hartfalen, alvorens ze verder te ontwikkelen voor gebruik bij mensen.