Zo bescherm je jezelf de komende dagen tegen de extreme hitte

De temperaturen klimmen deze week richting de 38 graden. Zwoel zomerweer, zou je denken. Maar bij zulke extreme hitte loert het gevaar om de hoek. Want warm weer kan genieten zijn, maar bij dit soort temperaturen wordt het ook een risico voor je gezondheid.

Waarom 38 graden meer is dan gewoon 'warm'
Bij zulke temperaturen moet je lichaam alles op alles zetten om zichzelf af te koelen. Dat doet het vooral door te zweten, waardoor je vocht en zouten verliest. Als je dat niet tijdig aanvult, kan je lichaam oververhit raken. Gevolgen kunnen variëren van duizeligheid en flauwvallen tot ernstigere klachten zoals een zonnesteek of zelfs een hitteberoerte. En dat is geen zomergrapje — een hitteberoerte kan levensbedreigend zijn.

Voor wie is het het gevaarlijkst?
Vooral ouderen, jonge kinderen, mensen met een chronische aandoening en iedereen die fysiek actief is in de zon (zoals tuinmannen of sporters) lopen een verhoogd risico. Ouderen voelen vaak minder dorst, terwijl kinderen nog niet goed hun lichaamstemperatuur kunnen regelen. Maar ook gezonde volwassenen zijn niet immuun. Zeker als je niet voldoende drinkt of jezelf niet beschermt, kan het snel misgaan.

Wat kan je doen om problemen te voorkomen?
De belangrijkste boodschap is: voorkomen is beter dan genezen. Drink de hele dag door water, zelfs als je geen dorst hebt. Blijf uit de zon tijdens de piekuren (tussen 11u en 17u) en draag lichte, ademende kledij. Vergeet je zonnecrème niet — bij deze temperaturen is SPF 50 echt geen overbodige luxe.

Zorg ook dat je woning koel blijft door overdag rolluiken of gordijnen dicht te houden en ‘s avonds goed te verluchten. Een ventilator of een nat washandje op je voorhoofd kan al wonderen doen.

En denk aan anderen: check even bij oudere buren of familieleden of ze zich goed voelen. Een simpele boodschap of glaasje water kan op zo’n momenten echt het verschil maken.