Op deze plaats voel je de kerstmagie al: vijf centimeter sneeuw en kerstversiering overal

Waar kun je nu al kerst vieren in de sneeuw?

In Rovaniemi, in Fins Lapland, is het kerstseizoen al begonnen. Op het centrale Lordi’s Square en in de voetgangersstraat staan kerstbomen met lichtjes die er de hele winter blijven. Bij de opening van het kerstseizoen trok een stoet met de kerstman en zijn vrouw van Lappia Hall naar het plein. Daar traden onder meer een kinderkoor en een plaatselijke sambaschool op. Die ochtend werden de bomen in de voetgangersstraat geplaatst. Bijna vijftig plaatselijke bedrijven droegen bij aan de aankoop van de bomen en de verlichting. De optocht hoorde bij de openingsdag. De verlichte bomen in de binnenstad kun je ook de rest van het seizoen zien.

Op de luchthaven van Rovaniemi lag donderdagochtend 5 centimeter sneeuw. Er ligt dus al een bescheiden sneeuwlaag. Het cijfer geldt voor het meetpunt op de luchthaven. Hoe het plein bij het kerstdorp eruitziet, kun je zien op de webcam van Santa Claus Village. Die kijkt uit op het centrale plein en de lijn die de poolcirkel markeert.

Hoe ziet het kerstdorp bij de poolcirkel eruit?

Het Santa Claus Village ligt ongeveer acht kilometer ten noorden van het stadscentrum. De toegang tot het dorp is gratis en het is het hele jaar open. Op het plein kun je over de gemarkeerde poolcirkel stappen. De kerstman ontvangt er elke dag bezoekers. In het kerstpostkantoor krijgen brieven en kaarten een poststempel van de poolcirkel. Een kerstkaart kun je er ook achterlaten om vlak voor Kerstmis te laten versturen.

De kerstverlichting in de stad en het dorp bij de poolcirkel zijn dus twee verschillende plekken. In het centrum staan de verlichte bomen langs de winkelstraat en op het plein. In het dorp liggen het kerstpostkantoor en de ontmoetingsplek van de kerstman bij de poolcirkel. Bus 8 verbindt het stadscentrum met het dorp. Voor de winkels en activiteiten daar gelden afzonderlijke openingsuren.

Wat is er al open en wanneer ligt er doorgaans meer sneeuw?

Ook SantaPark is al open voor het winterseizoen. Dat is een afzonderlijk, overdekt kerstpark in een grot, met onder meer een elfenvoorstelling en een peperkoekenbakkerij. In november is het dagelijks open van 10 tot 18 uur en betaal je toegang. In de stad en rond het dorp draait de kerstsfeer nu vooral om de lichtjes, het buitenplein en de eerste sneeuw.

Voor een dik pak sneeuw ligt november in Rovaniemi nog vroeg. In historische metingen op de luchthaven stijgt de mediane sneeuwhoogte van 7 centimeter midden november naar 17 centimeter op 1 december en 32 centimeter op kerstavond. In die reeks lag er midden november in 14 procent van de winters minstens 20 centimeter sneeuw. Hoeveel er deze december precies zal liggen, valt daar nog niet uit af te leiden.