Steven Van Gucht ziet nieuwe griepvariant opduiken en noemt de gevolgen voor ons

Nieuwe variant van de H3N2-stam

In landen zoals Groot-Brittannië, Spanje en Japan is het griepseizoen vroeger dan gewoonlijk begonnen. Er is een nieuwe variant van een klassieke griepvirusstam die de ronde doet en voor besmettingen zorgt.

Het betreft een nieuwe variant van de H3N2-stam. "We zien dat die zeven extra mutaties heeft bijgekregen. Het virus kan met andere woorden dus beter ontsnappen aan onze antistoffen", vertelde Steven Van Gucht aan Het Laatste Nieuws.

Van Gucht acht de kans groot dat het vervroegde griepseizoen in sommige landen aan deze ontwikkeling gelinkt kan worden, hoewel hij erop wijst dat ook factoren zoals het weer en de vaccinatiegraad een rol spelen.

Ook bij ons vervroegde start van griepseizoen?

Van Gucht bevestigt dat de nieuwe variant ook in de Belgische labo's al is opgedoken, zij het slechts in een handvol stalen. De viroloog denkt daarom dat de start van het griepseizoen in ons land pas in december zal plaatsvinden. "Honderd procent zekerheid kan ik natuurlijk niet geven, maar op dit moment zijn er alleszins geen aanwijzingen voor een vroege start."

Is de nieuwe griepvariant erger?

Rest de vraag: maakt deze nieuwe griepvariant je zieker wanneer je besmet raakt? Van Gucht zegt dat de nieuwe variant door zijn nieuwe mutaties sneller door onze eerder opgebouwde immuniteit kan breken. "Je hebt dus meer kans om de griep te krijgen."

"De symptomen blijven echter grotendeels hetzelfde. Het gaat dan nog altijd om koorts, spierpijn en hoesten. Er is dus geen reden om extra bang te zijn van deze variant."

Lees ook: "Doe dit niet als je de griep hebt": Professor Dirk Devroey heeft duidelijke boodschap

Vaccinatie tegen griep

Ook dit najaar kan je je laten vaccineren tegen het griepvirus. Vaccinatie tegen de griep is aanbevolen tussen midden oktober en eind november, liet het Departement Zorg eerder weten.