Wout van Aert baalt, maar slaat wel dubbelslag in Vuelta

Van Aert maakte deel uit van de vlucht van de dag en kreeg onderweg steeds meer uitzicht op een mooie uitslag. Toch drong pas laat tot hem door dat zelfs de ritzege mogelijk was.

"Tijdens de rit besefte ik misschien te laat dat er ritwinst in zat", zei Wout van Aert na de etappe bij VTM NIEUWS.

De Belg voelde ondertussen dat de zware beklimmingen hun tol begonnen te eisen. Vooral na de tussensprint moest hij stevig in het rood gaan.

"Na de tussensprint zat ik al op de limiet op de voorlaatste klim. Ik hoopte gewoon met een goede voorsprong aan de slotklim te beginnen zodat ik nog top 5 kon rijden en zoveel mogelijk punten kon pakken. Het verbaasde mij dat ze achter mij ook allemaal kapot zaten."

Noren te sterk

Van Aert kon uiteindelijk niet mee voor de overwinning. Andreas Leknessund bleek de sterkste en ook zijn landgenoot Johannes Staune-Mittet ging de Belg nog voorbij.

Zo pakte Uno-X Mobility een knappe één-twee. Van Aert werd derde, maar had daarmee wel zijn eerste podiumplaats van deze Vuelta beet.

Alsof dat nog niet genoeg was, leverde zijn derde plaats hem ook belangrijke punten op voor het puntenklassement. Van Aert nam zo de groene trui over van Tadej Pogacar.

Een mooie beloning voor een dag waarin hij diep moest gaan. "Het doel is ook om deze trui tot aan het einde te dragen, maar het is nog lang en het zal zeker niet simpel worden", aldus Van Aert.