Koffie of thee op deze manier drinken kan kankerverwekkend zijn
Voor veel mensen begint de dag pas echt met een kop koffie of thee. De ene laat zijn drankje eerst enkele minuten staan, terwijl de andere meteen begint te drinken. Dat verschil lijkt misschien vooral een kwestie van smaak. Toch kan het belangrijker zijn dan je denkt. Nieuw grootschalig onderzoek wijst namelijk op een mogelijk gezondheidsrisico waar je bij je dagelijkse kopje beter rekening mee houdt.
Temperatuur van koffie en thee speelt een rol
Onderzoekers van de Universiteit van Oxford hebben gegevens van 977.282 volwassenen uit het Verenigd Koninkrijk onderzocht. Daarbij werd onder meer gekeken naar hoe warm mensen hun koffie en thee het liefst drinken.
De resultaten verschenen in het International Journal of Cancer. Mensen die aangaven hun warme dranken het liefst "zeer heet" te drinken, bleken ongeveer drie keer zoveel kans te hebben op plaveiselcelcarcinoom van de slokdarm dan mensen die hun drank warm dronken.
Het gaat dus niet om de koffie of thee zelf die hier centraal staat. Vooral de temperatuur lijkt belangrijk te zijn.
Waarom kan een zeer hete drank een probleem vormen?
Een mogelijke verklaring is dat zeer hete vloeistof het weefsel van de slokdarm herhaaldelijk kan beschadigen. Denk maar aan het branderige gevoel wanneer je te snel van een net gezette kop koffie drinkt.
Die blootstelling aan hoge temperaturen kan leiden tot thermische schade en irritatie. Wanneer dat regelmatig gebeurt, zou dit op langere termijn een rol kunnen spelen bij het ontstaan van bepaalde afwijkingen in de cellen.
De onderzoekers zagen het verband specifiek bij plaveiselcelcarcinoom van de slokdarm. Voor een andere belangrijke vorm van slokdarmkanker, adenocarcinoom, werd niet hetzelfde duidelijke verband met de temperatuur gevonden.
Vanaf welke temperatuur moet je opletten?
Een belangrijke grens om te onthouden is 65 graden Celsius. Het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC) beschouwt het drinken van zeer hete dranken boven 65 graden als mogelijk kankerverwekkend voor mensen.
Dat betekent niet dat je kanker krijgt wanneer je af en toe een te hete koffie drinkt. Het onderzoek toont een verband en kan niet bewijzen dat de temperatuur alleen verantwoordelijk is voor de hogere kans op kanker. Ook andere factoren, waaronder roken en alcoholgebruik, spelen een belangrijke rol bij het risico op slokdarmkanker.
Je hoeft koffie en thee dus zeker niet koud te laten worden. Het is vooral verstandig om een vers gezette drank even te laten afkoelen en niet te drinken wanneer die nog zo heet is dat je mond of tong ervan verbrandt.
Ook het aantal kopjes kan meetellen
Niet alleen de temperatuur trok de aandacht van de onderzoekers. Mensen die dagelijks zes of meer hete dranken dronken, hadden in het onderzoek een 71 procent hoger risico op deze specifieke vorm van slokdarmkanker dan mensen die minder dan zes kopjes dronken, nadat rekening was gehouden met de gerapporteerde temperatuur.
De boodschap is daardoor vrij eenvoudig. Geniet gerust van je dagelijkse koffie of thee, maar geef die gloeiend hete kop eerst even de tijd om af te koelen. Je tong zal je er waarschijnlijk ook dankbaar voor zijn.
Gerelateerde artikelen
