Bart De Wever schetst somber beeld: "Ik word er niet vrolijk van"

In een gesprek met VTM Nieuws schetste de premier een somber beeld van de budgettaire situatie van België. Volgens hem zijn de uitdagingen groot en dreigt de situatie nog moeilijker te worden als er geen bijkomende maatregelen worden genomen.

Begrotingsprobleem blijft groot ondanks eerdere maatregelen

De regering voerde het afgelopen jaar al een omvangrijke budgettaire oefening door. Daarbij werden volgens De Wever voor ongeveer 8 miljard euro aan maatregelen en hervormingen genomen.

Toch blijkt dat onvoldoende om de overheidsfinanciën op lange termijn te stabiliseren en moet er opnieuw 10 miljard gezocht worden. "Dat zal heel moeilijk worden. Ik word er niet vrolijk van", verklaarde Bart De Wever bij VTM Nieuws.

Volgens de premier hadden veel regeringspartijen gehoopt dat de grootste inspanningen al achter de rug waren, maar de economische realiteit blijkt complexer.

Geopolitieke spanningen en stijgende rente wegen op de begroting

De premier wijst op verschillende factoren die de begrotingssituatie verder onder druk zetten. "Door de omstandigheden - geopolitiek, economie, oorlog, de rente die stijgt, we hebben een veel te hoge schuld door het verleden - zitten we tot onze oogballen in de problemen en we moeten die oplossen."

België kampt al jaren met een hoge overheidsschuld. De stijgende rente maakt die situatie nog problematischer, omdat de overheid steeds meer geld moet uitgeven aan rentelasten. Economen waarschuwen al langer dat hogere rentevoeten de budgettaire ruimte van de overheid beperken.

Premier waarschuwt voor nog zwaardere ingrepen in de toekomst

Volgens Bart De Wever is uitstel geen optie. Hij benadrukt dat de problemen alleen maar groter zullen worden indien er nu geen bijkomende maatregelen worden genomen.

"Als die rentesneeuwbal rolt, wordt het alleen maar erger en dan ga je nog veel zwaarder moeten ingrijpen voor minder resultaat te hebben." Met die uitspraak verwijst de premier naar het risico dat de rentelasten steeds sneller oplopen, waardoor toekomstige regeringen nog moeilijkere besparingen of belastingmaatregelen zouden moeten nemen.

Grote politieke tegenstellingen binnen de regering

De zoektocht naar 10 miljard euro extra wordt bovendien bemoeilijkt door de politieke samenstelling van de federale regering. Binnen de coalitie bestaan belangrijke verschillen tussen linkse en rechtse partijen over hoe de begroting opnieuw in evenwicht moet worden gebracht.

Sommige partijen pleiten voor bijkomende besparingen, terwijl andere eerder kijken naar extra belastingen of een combinatie van beide. De Wever erkent dat het bijzonder moeilijk zal worden om de vijf regeringspartijen opnieuw op één lijn te krijgen.

"Er is geen keuze, het moet lukken. Maar een akkoord met die vijf partijen na alles wat we al gedaan hebben, ik ga niet liegen, dat zal niet evident zijn."

Waarom de komende maanden cruciaal worden

De begrotingsbesprekingen die de komende maanden plaatsvinden, kunnen een grote impact hebben op het beleid van de federale regering tot 2029. Mogelijke maatregelen kunnen betrekking hebben op overheidsuitgaven, belastingen en sociale uitgaven.

België staat daarbij ook onder druk van Europese begrotingsregels, die lidstaten verplichten om hun overheidsschuld en begrotingstekort geleidelijk terug te dringen. Voor de regering-De Wever wordt de zoektocht naar 10 miljard euro dan ook een van de grootste politieke uitdagingen van deze legislatuur.