Geen cel voor wie tot 18 maanden krijgt: Waarom dat geen straffeloosheid is volgens minister Verlinden

De toestand in de gevangenissen wordt aangepakt. Er is sprake van een overbevolking, waardoor er te veel gedetineerden in een cel zitten en sommige gevangenen op de grond moeten slapen. Het zorgt voor frustraties en voor onveilige situaties, tussen de gevangenen onderling, en voor de cipiers.

"Ik ben heel tevreden dat we een akkoord hebben", zei minister Verlinden in de VTM Nieuws-studio. "Het is een prangend probleem, dat voor onveiligheid zorgt, niet alleen voor de mensen die werken in de gevangenissen, maar ook omdat er een aantal mensen zijn die al lang veroordeeld zijn, maar voor wie er geen plaats was in de gevangenissen. We maken nu een einde aan dat soort straffeloosheid."

Dwangsommen

De onmenselijke situaties in de gevangenissen zorgden er ook voor dat er dwangsommen betaald zouden moeten worden. "Met dit akkoord zijn we beter gewapend om dat te vermijden."

"Geen straffeloosheid"

Wie tot minder dan 18 maanden cel veroordeeld wordt zal niet meer naar de gevangenis moeten. En iemand die al lang in de cel zit, zal op het einde van zijn straf 18 maanden eerder vrijkomen.

Of er een sprake is van straffeloosheid, werd minister Verlinden gevraagd. "Ik ben het daar helemaal niet mee eens. Het is geen strafkorting, want wat we gaan doen is mensen onder elektronisch toezicht plaatsen en aan strenge voorwaarden onderwerpen. Zo zal er bijvoorbeeld geen contact kunnen zijn met het slachtoffer, en dit zal ook gemonitord en opgevolgd worden."

"Nu zijn er duizenden mensen die veroordeeld zijn en door een beslissing van de vorige regering niet naar de gevangenis moesten. Daar stellen we paal en perk aan, we zorgen ervoor dat er toch gestraft wordt."

Zedendelinquenten en terroristen

Verlinden benadrukt dat deze manier van werken niet op alle veroordeelde criminelen zal toegepast worden. Zo zullen plegers van zedenfeiten en mensen die wegens terrorisme veroordeeld zijn niet in aanmerking komen. "De gevaarlijkste criminelen moeten we opsluiten."