Verhoging vliegtaks heeft grote gevolgen voor Belgische reizigers

Belgische vliegtaks stijgt fors vanaf 2027

De federale regering besliste om de vliegtaks vanaf januari 2027 te verhogen naar 7 euro per passagier. Volgens Ryanair betekent dit een stijging van maar liefst 250 procent ten opzichte van 2025. De luchtvaartmaatschappij is bijzonder kritisch voor die beslissing en wijst erop dat verschillende andere Europese landen net de omgekeerde richting uitgaan.

Landen zoals Zweden, Hongarije, Slowakije, delen van Italië en Albanië schaffen volgens Ryanair hun luchtvaartbelastingen af of verlagen die net om meer toeristen, extra luchtverkeer en bijkomende jobs aan te trekken.

Ryanair schrapt vliegtuigen en miljoenen zitjes

Als reactie op de belastingverhoging heeft Ryanair beslist om vijf vliegtuigen weg te halen uit haar basis in Charleroi. Daarnaast zal de maatschappij ook het aantal beschikbare plaatsen op vluchten vanuit België fors verminderen.

In totaal verdwijnen 2 miljoen zitjes uit de Belgische markt, verspreid over de luchthavens van Charleroi en Brussels Airport in Zaventem. De aanpassingen hebben betrekking op het winterseizoen 2026 en het zomerseizoen 2027.

Voor reizigers kan dit betekenen dat bepaalde verbindingen verdwijnen, dat er minder keuze is in vluchtschema's of dat de prijzen op sommige routes kunnen stijgen door een beperkter aanbod.

Ryanair waarschuwde de regering al eerder

Volgens Ryanair had de luchtvaartmaatschappij de federale regering eerder al gewaarschuwd voor mogelijke gevolgen. In maart liet de maatschappij al verstaan dat een eventuele herziening van de plannen in een later stadium "te laat" zou komen, omdat luchtvaartmaatschappijen hun vluchtschema's ruim op voorhand vastleggen.

Nu de belastingverhoging definitief lijkt, zegt Ryanair dat het genoodzaakt is om capaciteit naar andere landen te verschuiven.

CEO Eddie Wilson haalt scherp uit

Ryanair-CEO Eddie Wilson reageerde bijzonder kritisch op de beslissing van de Belgische regering. Volgens hem is het "absurd" dat België de belasting verhoogt op een moment waarop verschillende concurrerende landen net maatregelen nemen om meer luchtverkeer aan te trekken.

De topman stelt dat Ryanair zijn vliegtuigen en investeringen zal verplaatsen naar "meer competitieve economieën". Daarmee geeft de maatschappij aan dat toekomstige groei mogelijk eerder in andere Europese landen zal plaatsvinden dan in België.

Mogelijke gevolgen voor toerisme en economie

De beslissing van Ryanair kan belangrijke economische gevolgen hebben. Minder beschikbare vliegtuigzitjes betekenen doorgaans minder reizigers die via Belgische luchthavens vertrekken of aankomen. Dat kan een impact hebben op de toeristische sector, hotels, horeca en andere bedrijven die afhankelijk zijn van luchtverkeer.

Daarnaast kan een vermindering van het aantal vluchten ook gevolgen hebben voor de werkgelegenheid op en rond de luchthavens. Luchtvaartmaatschappijen, luchthavens en toeristische organisaties wijzen al langer op het belang van competitieve voorwaarden om luchtverbindingen en investeringen aan te trekken.

Wat betekent dit voor Belgische reizigers?

Voor Belgische reizigers is het voorlopig nog niet duidelijk welke specifieke routes zullen verdwijnen of in welke mate het aanbod zal worden aangepast. Wel lijkt het waarschijnlijk dat het totale aantal beschikbare plaatsen vanuit België zal afnemen vanaf de winter van 2026.

Dat kan op termijn leiden tot minder keuze voor reizigers en mogelijk hogere ticketprijzen op bepaalde populaire bestemmingen. De komende maanden zal duidelijk worden hoe Ryanair zijn Belgische netwerk precies zal hertekenen.