Mijn trein heeft vertraging: vanaf wanneer krijg je een vergoeding?
Een trein die twintig minuten te laat aankomt is vervelend, maar levert niet automatisch een vergoeding op. Toch hebben treinreizigers in België bij voldoende grote of herhaalde vertragingen wel degelijk recht op compensatie. De voorwaarden verschillen bovendien naargelang je een los ticket of abonnement hebt.
Vanaf 60 minuten wordt het interessant
Bij een binnenlandse treinreis met NMBS bestaat er een compensatieregeling voor langdurige vertragingen. Wie minstens 60 minuten vertraging oploopt, kan volgens NMBS een compensatie aanvragen.
Bij zo'n occasionele langdurige vertraging bedraagt de compensatie 100 procent van de waarde van het traject. Dat betekent niet noodzakelijk dat je het volledige bedrag van een heen-en-terugticket terugkrijgt. Alleen het gedeelte van de reis waarop de vertraging betrekking heeft, wordt in rekening gebracht.
NMBS legt bovendien uit dat de vertraging wordt berekend op basis van het verschil tussen het voorziene aankomstuur en het werkelijke aankomstuur.
Je aansluiting missen kan meetellen
Een treinvertraging kan extra vervelend worden wanneer je een aansluiting mist. In dat geval wordt niet alleen naar de eerste trein gekeken. NMBS vermeldt dat je de totaal opgelopen vertraging in rekening kunt brengen wanneer je door een vertraging je aansluiting mist en vervolgens de eerstvolgende trein naar je bestemming neemt.
Dat is belangrijk voor reizigers die bijvoorbeeld van Oostende naar Brussel reizen en vervolgens verder moeten naar een andere bestemming. De vertraging wordt dus gekoppeld aan het uiteindelijke traject dat je met de trein aflegt.
Wie daarentegen bewust een andere trein neemt terwijl hij met een andere mogelijkheid minder dan 60 minuten vertraging zou hebben opgelopen, kan zijn recht op compensatie verliezen.
Ook met een abonnement kun je geld terugkrijgen
Een abonnementhouder hoeft niet te denken dat compensatie alleen voor losse tickets bestaat. NMBS voorziet ook een regeling voor herhaalde vertragingen.
Wie met een abonnement in een periode van zes maanden minstens tien vertragingen van minimaal 30 minuten verzamelt, kan volgens de huidige regeling een compensatie aanvragen. In dat geval bedraagt de compensatie 50 procent per vertraging, berekend op basis van de prijs van het traject.
Dat kan voor dagelijkse pendelaars interessant zijn. Wie regelmatig dezelfde trein neemt en geregeld te laat aankomt, doet er daarom goed aan vertragingen bij te houden.
Je moet de vergoeding wel aanvragen
Een belangrijke fout is ervan uitgaan dat NMBS automatisch geld terugstort. Voor een occasionele vertraging van minstens 60 minuten heb je volgens NMBS drie maanden tijd om de compensatie aan te vragen.
Dat kan online via My NMBS. Een vertragingsattest is volgens NMBS niet verplicht om een compensatieaanvraag in te dienen, al kan het uiteraard nuttig zijn als bewijs.
De uitbetaling gebeurt afhankelijk van het type reiziger. Abonnementhouders ontvangen de compensatie bijvoorbeeld via hun elektronische portefeuille. Andere reizigers ontvangen doorgaans waardebonnen. Er is ook een mogelijkheid om een compensatie van minstens 60 minuten op een bankrekening te laten overschrijven wanneer je daarom vraagt.
Een treinvertraging van tien of twintig minuten betekent dus niet automatisch dat je geld terugkrijgt. Maar wie minstens een uur vertraging heeft, of als abonnementhouder herhaaldelijk minstens een halfuur te laat aankomt, kan wel degelijk recht hebben op compensatie. Wie regelmatig met de trein reist, doet er daarom verstandig aan om vertragingen niet zomaar te vergeten.
