Velen weten het niet: "In pensioen van deze mensen is begrafenisvergoeding opgenomen"

Wat is de begrafenisvergoeding?

"De begrafenisvergoeding is een vergoeding die de begrafeniskosten van de overleden vastbenoemde ambtenaar dekt. En die overleden ambtenaar heeft daar zelf voor bijgedragen. Hij heeft op zijn maandelijkse rustpensioen een bijdrage van 0,5% betaald op zijn brutopensioen."

"Je kan het zien als een spaarpotje voor het moment om je begrafeniskosten mee te betalen. Maar het is niet je eigen spaarpotje. Je draagt bij tot een systeem, net zoals je bij je pensioen bijdraagt tot de sociale zekerheid. Je bouwt dus niet je eigen potje op, maar krijgt een deel van de koek."

"Het deel van de koek is beperkt tot je bruto maandelijks pensioen, of het maximum van 3.500 euro. Je zal nooit meer gestort krijgen. Mijn oma was ook ambtenaar, en zei altijd: 'Ik heb al twintig keer mijn eigen begrafenis bekostigd, vergeet het niet aan te vragen'."

Langstlevende partner

"Als er een langstlevende partner is, ontvangt die een brief. En het geld wordt automatisch uitbetaald. Als er geen langstlevende partner is, moet het aangevraagd worden. Dat kan door de kinderen, kleinkinderen of de ouders, indien de gepensioneerde ambtenaar vroeg gestorven is."

"Maar ook iedereen die de begrafeniskosten betaald heeft, dus niet enkel de rechtstreekse familie of naasten, kan die vergoeding opeisen. Het is geen onderdeel van de erfenis, en wij gaan het betalen aan degene die de kosten gemaakt heeft."

In veel gevallen wordt geldt nooit opgevraagd

"In 30% van de gevallen gebeurt het dat die vergoeding niet opgevraagd wordt. Daar zijn meerdere redenen voor. Zo zijn er meer en meer mensen die alleen sterven. Dan wordt het geld niet opgevraagd omdat er niemand meer is. OCMW's kunnen dit ook opvragen en dit gebeurt ook in grote steden zoals Antwerpen."

Lees ook: Velen beseffen het nog niet, maar hun pensioenleeftijd kan plots opschuiven

Wat gebeurt er met het geld dat niet wordt opgevraagd?

"Dat blijft in die globale pot en wordt herverdeeld. Waarom de overheid niet zelf proactief op zoek kan gaan naar mensen die recht hebben op die vergoeding? De overheid kent niet iedereen. Als ik bijvoorbeeld in het dossier van mijn oma zou gaan kijken, zie ik enkel mijn opa. Wij zien dus niet wie de erfgenamen zijn."

"En het gaat over het betalen van de kosten van de begrafenis, en niet over de erfenis. Dus wij weten niet wie die begrafeniskosten betaald heeft. We hebben al zaken geprobeerd zoals een brief sturen naar het laatste gekende adres, maar die brieven komen terug, onbezorgd, 'deze persoon woont niet meer op dit adres'."

"Je kan de vergoeding nog retroactief aanvragen. Je kan tot tien jaar teruggaan in de tijd, maar je moet de kosten uiteraard wel kunnen bewijzen."