Interview. Tropische temperaturen op komst: veel mensen maken deze fout

Waarom voldoende drinken zo belangrijk is bij hitte

Het KMI kondigt de komende 9 dagen tropische temperaturen aan die boven 30 graden zullen gaan. En wanneer de temperatuur stijgt, verliest ons lichaam meer vocht door te zweten. Dat is een natuurlijke manier om af te koelen, maar het verhoogt ook het risico op uitdroging wanneer dat vochtverlies niet tijdig wordt aangevuld. "Er wordt doorgaans gesproken om als volwassene toch een tweetal liter water te drinken bij hitte", vertelt Joris Moonens aan Redactie24. (Lees verder onder grafiek van het KMI)

De exacte hoeveelheid vocht dat iemand moet innemen verschilt natuurlijk van persoon tot persoon. Factoren zoals fysieke inspanning, gezondheidstoestand en de buitentemperatuur spelen daarbij een belangrijke rol. Toch is het volgens Departement Zorg vooral belangrijk om regelmatig te drinken gedurende de hele dag. "Het is aan te raden om de hele dag door kleine hoeveelheden water te blijven drinken, ook als je geen dorst hebt."

Dorst is niet altijd een betrouwbare graadmeter

Een grote valkuil is dat veel mensen pas gaan drinken wanneer ze dorst krijgen, maar volgens Departement Zorg is dat tijdens warme dagen niet altijd voldoende. Je moet ook drinken, als je geen dorst hebt om uitdroging tegen te gaan. Die basisregel geldt voor iedereen, maar vooral bij jonge kinderen en ouderen werkt het dorstgevoel minder goed. 

"Kleine kinderen en ook oudere mensen hebben soms niet meer die reflex om voldoende te gaan drinken. Kleine kinderen hebben soms nog niet het besef dat ze dorst hebben. Bij oudere mensen kan die dorstreflex ook verminderen met de jaren." Daardoor lopen beide groepen een groter risico om ongemerkt uit te drogen tijdens warme periodes.

Zorg dragen voor elkaar tijdens warme dagen

Departement Zorg roept daarom op om extra aandacht te hebben voor mensen in de omgeving die kwetsbaar zijn voor hitte. Volgens Moonens kan een eenvoudig bezoekje of telefoontje al een groot verschil maken. "Zeker jonge kinderen en oudere personen dienen extra in de gaten gehouden te worden. Regelmatig langsgaan bij een ouder familielid, buur of vriend en hen eraan herinneren voldoende te drinken of lichte kleding te dragen, kan helpen om gezondheidsproblemen te voorkomen. Hoe ouder je wordt, hoe kwetsbaarder je lichamelijk wordt voor hoge temperaturen."

Ook zwangere vrouwen lopen meer risico bij hitte

Naast kinderen en ouderen wijst Departement Zorg ook op een risicogroep die vaak minder bekend is: zwangere vrouwen. "Er is steeds meer literatuur en onderzoek dat erop wijst dat ook zwangere vrouwen gevoelig zijn voor heel warm weer." Tijdens een zwangerschap heeft het lichaam van een vrouw meer energie nodig en moet het harder werken. 

"Hun lichaam heeft natuurlijk heel veel energie nodig voor de zwangerschap. Daardoor kan het lichaam van een zwangere vrouw soms ook minder goed afkoelen en is het minder goed bestand tegen hitte." Er kan ook een verhoogde kans zijn op vroeggeboorte en verhoogde bloeddruk bij zwangere vrouwen tijdens periode met hoge temperaturen. 

Zoek verkoeling en vermijd de warmste uren van de dag

Voor zwangere vrouwen, maar ook voor andere kwetsbare groepen, geldt hetzelfde basisadvies: probeer tijdens de warmste momenten van de dag verkoeling op te zoeken, drink voldoende en scherm je af van de zon.