Regering past ‘centenindex' al aan en geeft financieel voordeel aan hoogste lonen

Aanpassing van de maatregel

Het begrotingsakkoord van de regering-De Wever is nog maar net rond of één van de maatregelen wordt gewijzigd. De centenindex, die in 2026 en 2028 van kracht zou worden, voorziet dat lonen tot 4.000 euro bruto volledig geïndexeerd blijven. Alles daarboven zou niet meer meegaan met de stijging van de levensduurte. Premier Bart De Wever benadrukte dat de inspanning voor iedereen gelijk moet zijn.
Gevolgen voor hogere lonen

In de oorspronkelijke regeling betekende dit dat een werknemer met een brutoloon van 6.000 euro bij een indexering van 2 procent slechts 80 euro extra zou krijgen, terwijl dat normaal 120 euro zou zijn. Door de aanpassing wordt dit verlies gedeeltelijk gecompenseerd. Vicepremier Jan Jambon lichtte toe dat er een plafond van 2 procent wordt ingevoerd. “We gaan dit nu zo snel mogelijk allemaal afkloppen en in teksten gieten, zodat iedereen duidelijk weet waar hij of zij aan toe is”, vertelde hij aan Het Nieuwsblad.

Kritiek van experts

Arbeidseconoom Stijn Baert wees op de complexiteit van het nieuwe systeem. “Er valt aan deze regeling – die almaar meer op een typische Belgische koterij begint te gelijken – sowieso nog héél veel te cijferen op het kabinet van de bevoegde minister.” Hij benadrukte dat de regeling tijdelijk is, maar dat ze veel extra werk oplevert voor sociale secretariaten. Ook de oppositie in de Kamer waarschuwde voor scheeftrekkingen tussen overheidspersoneel en werknemers in de privé.

Lees ook: Index-maatregel van regering-De Wever heeft ook impact op gezinspensioenen

Praktische uitwerking

Concreet betekent de nieuwe regeling dat een ambtenaar met een loon boven 4.000 euro maximaal 2 procent indexering verliest, omdat overheidslonen nooit met meer dan 2 procent worden aangepast. In de privé kan het verlies groter zijn, bijvoorbeeld bij een indexstijging van 3 procent. Dankzij het plafond krijgt een werknemer met 6.000 euro bruto in dat geval toch nog 20 euro extra, bovenop de volledige indexering van de eerste 4.000 euro.

Conclusie

De bijstelling van de centenindex moet voorkomen dat werknemers ongelijk behandeld worden, klinkt het. Toch blijft de regeling complex en roept ze vragen op over de praktische uitvoering. Experts benadrukken dat de maatregel slechts tijdelijk is, maar dat ze opnieuw aantoont hoe ingewikkeld het Belgische indexsysteem kan zijn.