Google voert grote wijziging door: dit verandert voor miljoenen Android-gebruikers

Voor veel gebruikers kan dat betekenen dat hun gratis opslagruimte sneller vol raakt, met mogelijke gevolgen voor automatische back-ups, Gmail, Google Drive en Google Foto's.

Wat verandert er precies?

Tot nu toe werden niet alle gegevens uit Android-back-ups meegerekend in de opslaglimiet van een Google-account. Foto's en video's die in Google Foto's worden opgeslagen en bepaalde mms-gegevens telden al mee, maar andere back-upgegevens bleven grotendeels buiten beschouwing.

Daar komt nu verandering in. Google bevestigt dat voortaan ook andere gegevens uit Android-back-ups zullen meetellen voor de beschikbare opslagruimte. Het gaat onder meer om sms-berichten, gespreksgeschiedenis, apparaatinstellingen, app-instellingen en andere gegevens waarvan automatisch een back-up wordt gemaakt. Daardoor kan de hoeveelheid gebruikte opslagruimte in veel Google-accounts aanzienlijk toenemen.

Waarom is deze update belangrijk?

Iedere Google-gebruiker beschikt standaard over 15 GB gratis opslagruimte. Die opslag wordt gedeeld tussen verschillende diensten, waaronder Gmail, Google Drive en Google Foto's. Voor gebruikers die al dicht tegen die limiet aanzitten, kan de nieuwe maatregel een grote impact hebben. Wanneer de Android-back-ups plots ook worden meegerekend, bestaat het risico dat de beschikbare opslagruimte volledig wordt opgebruikt.

Wanneer een account de opslaglimiet overschrijdt, waarschuwt Google dat automatische back-ups worden stopgezet totdat de gebruiker opnieuw voldoende ruimte heeft vrijgemaakt of een betalend abonnement afsluit. Dat kan problematisch zijn, omdat back-ups cruciaal zijn bij verlies, diefstal of defecten van een smartphone.

Mogelijke gevolgen voor gebruikers

De wijziging kan verschillende praktische gevolgen hebben. In de eerste plaats kunnen gebruikers zonder recente back-up belangrijke gegevens verliezen wanneer hun toestel beschadigd raakt of vervangen moet worden.

Daarnaast kan een volle Google-opslag ook gevolgen hebben voor andere diensten. Gmail-gebruikers kunnen bijvoorbeeld problemen ondervinden met het ontvangen of verzenden van e-mails wanneer de opslaglimiet volledig is bereikt. Ook het opslaan van bestanden in Google Drive kan worden beperkt.

Voor gezinnen die meerdere Android-toestellen gebruiken onder één account of voor mensen die hun smartphone al jarenlang gebruiken, kunnen de back-upbestanden bovendien aanzienlijk groter zijn dan verwacht.

Nieuwe mogelijkheden om opslag te beheren

Tegelijk met de nieuwe opslagregels voert Google ook extra instellingen in om gebruikers meer controle te geven over hun back-ups. Gebruikers van Android 9 of hoger krijgen nieuwe afzonderlijke schakelaars waarmee ze nauwkeuriger kunnen bepalen welke gegevens worden opgeslagen.

Zo wordt het mogelijk om per app of per type gegevens te kiezen of er een back-up moet worden gemaakt. Gebruikers kunnen daardoor bijvoorbeeld beslissen om bepaalde apps of instellingen niet langer te bewaren en zo opslagruimte te besparen. Volgens Google moeten deze nieuwe opties ervoor zorgen dat gebruikers alleen opslagruimte gebruiken voor de gegevens die voor hen echt belangrijk zijn. 

Wat kunnen gebruikers nu al doen?

Omdat de wijziging binnenkort wordt ingevoerd, is het verstandig om de huidige opslagruimte van het Google-account te controleren. Gebruikers die merken dat hun opslag bijna vol is, kunnen overwegen om oude bestanden, grote e-mailbijlagen of dubbele foto's te verwijderen. 

Ook het controleren van bestaande Android-back-ups kan nuttig zijn. Voor wie veel gegevens bewaart, kan een overstap naar een betalend Google One-abonnement uiteindelijk noodzakelijk worden.

Waarom voert Google deze wijziging door?

Google geeft aan dat de nieuwe aanpak gebruikers meer transparantie moet bieden over het werkelijke gebruik van hun cloudopslag. Door alle back-upgegevens mee te tellen, ontstaat een duidelijker beeld van hoeveel opslag een account daadwerkelijk gebruikt.

Bovendien sluit de wijziging aan bij de bredere strategie van technologiebedrijven om cloudopslag efficiënter te beheren en gebruikers meer controle te geven over welke gegevens online worden bewaard. Voor Android-gebruikers betekent dit echter ook dat het beheer van de beschikbare opslagruimte belangrijker wordt dan ooit.

Wat betekent dit concreet voor jou?

Als je nog voldoende vrije opslagruimte hebt, zal de impact waarschijnlijk beperkt blijven. Maar gebruikers die al jarenlang Android-back-ups bewaren of dicht bij de limiet van 15 GB zitten, doen er goed aan om hun account tijdig te controleren.

Zodra de nieuwe regels ingaan, kunnen automatische back-ups immers worden stopgezet wanneer de opslaglimiet wordt overschreden. Daardoor bestaat het risico dat belangrijke gegevens niet langer veilig worden opgeslagen in de cloud.

Voor miljoenen Android-gebruikers wordt het dus belangrijk om de komende weken na te gaan hoeveel opslagruimte hun Google-account nog beschikbaar heeft.