Google lanceert nieuwe functie om goedkope vliegtickets te vinden
Wie een vakantie of zakenreis plant, moet vaak heel wat mogelijkheden met elkaar vergelijken. Wanneer vlieg je het goedkoopst? Is het beter om meteen te boeken of nog even te wachten? En hoeveel punten of miles heb je nodig voor een vlucht? Google wil dat proces eenvoudiger maken met nieuwe functies in AI Mode van Google Search. De zoekfunctie krijgt onder meer de mogelijkheid om vluchtprijzen voor je op te volgen en te tonen hoeveel punten of miles je nodig hebt om een vlucht of hotel te boeken.
Google brengt prijsalerts voor vliegtickets naar AI Mode
Een van de belangrijkste vernieuwingen is dat de bekende functie voor het volgen van vluchtprijzen uit Google Flights nu rechtstreeks beschikbaar komt in AI Mode. Je kunt tijdens een gesprek met AI Mode aangeven waar en wanneer je wilt vliegen. Vervolgens krijg je opties te zien met actuele prijzen. Google zegt daarvoor gegevens te gebruiken van meer dan 300 luchtvaartmaatschappijen en reissites.
Vind je een vlucht die interessant is, maar wil je nog niet meteen boeken? Dan kun je AI Mode vragen om de prijzen voor die vlucht te volgen. Na bevestiging ontvang je een e-mail wanneer de prijzen veranderen voor de bestemming en reisdata die je hebt opgegeven. Zo hoef je niet iedere dag zelf opnieuw naar dezelfde vlucht te zoeken.
Zo kun je wachten op een lagere ticketprijs
De nieuwe functie kan vooral handig zijn voor reizigers die twijfelen of ze een vliegticket nu moeten boeken. Stel dat je in oktober van Brussel naar een bepaalde bestemming wilt vliegen. Je kunt in AI Mode aangeven wanneer je wilt vertrekken en terugkomen en vervolgens de beschikbare vluchten bekijken.
Als de prijs op dat moment hoger ligt dan je wilt betalen, kun je de prijs laten volgen. Wanneer Google vervolgens een verandering in de prijs detecteert, krijg je een e-mail. Het systeem neemt daarmee een deel van het werk uit handen. Je hoeft niet zelf voortdurend de prijzen van dezelfde vluchten te controleren.
Een prijsalert betekent uiteraard niet dat Google kan garanderen dat een ticket goedkoper wordt. De functie waarschuwt je wanneer de prijs verandert, maar bepaalt niet wanneer je uiteindelijk moet boeken.
Prijzen bekijken in punten of miles
Een tweede belangrijke vernieuwing is gericht op reizigers die gebruikmaken van loyaliteitsprogramma's. AI Mode kan voortaan ook tonen hoeveel punten of miles een vlucht of hotel kost. Dat kan interessant zijn voor mensen die gespaarde punten willen inzetten in plaats van een reis volledig met geld te betalen.
Je kunt bijvoorbeeld vragen om een vlucht tussen twee bestemmingen te zoeken op bepaalde data en daarbij aangeven welk punten- of milesprogramma je wilt gebruiken. AI Mode kan vervolgens opties tonen met het aantal benodigde punten of miles, op basis van de meest recente gegevens van de aangesloten partners.
Ook hotels kunnen met punten worden geboekt
De nieuwe functie beperkt zich niet tot vliegtickets. Ook bij hotels kan AI Mode de kosten in punten van bepaalde loyaliteitsprogramma's tonen. Je geeft aan waar en wanneer je wilt reizen en kunt vervolgens vragen om de beschikbare mogelijkheden in punten te bekijken.
Wanneer je een geschikte vlucht of hotel hebt gevonden, kun je via een link naar de website van de partner gaan om de boeking of inwisseling van je punten af te ronden. Voor reizigers die regelmatig punten sparen via luchtvaartmaatschappijen of hotelketens kan dat het vergelijken van verschillende opties eenvoudiger maken.
Welke programma's worden ondersteund?
Google rolt de functie voor punten en miles wereldwijd uit. Bij de lancering wordt ondersteuning geboden voor Alaska Airlines/Hawaiian Airlines, American Airlines, Choice Hotels International, Hilton en Wyndham Hotels & Resorts.
Google zegt dat daar in de komende weken ook Accor, Flying Blue, Hyatt, LATAM Airlines en Lufthansa Group aan worden toegevoegd. Het aantal ondersteunde programma's wordt daarmee verder uitgebreid. Welke opties je precies kunt zien, hangt dus af van de programma's en partners die door Google worden ondersteund.
Wat is het voordeel voor wie goedkope vliegtickets zoekt?
Het grootste voordeel is tijdwinst. Wie zelf op zoek gaat naar een goedkoop vliegticket, kan uren besteden aan het vergelijken van verschillende data, luchtvaartmaatschappijen en websites. Met de nieuwe prijsvolgfunctie hoef je bovendien niet constant zelf te controleren of een ticket goedkoper is geworden.
Dat kan vooral handig zijn wanneer je reisdatum al vastligt, maar je nog enige flexibiliteit hebt wat betreft het moment waarop je boekt. Daarnaast kan het tonen van punten en miles ervoor zorgen dat reizigers een bredere vergelijking kunnen maken. Een vlucht die in euro's duur lijkt, kan bijvoorbeeld interessant worden wanneer je voldoende punten hebt om een deel van de kosten te dekken.
